O sadomasoquismo é um conceito e estilo de vida – o qual vai muito além do âmbito sexual – cuja prática engloba dois universos distintos que, mesmo sendo quase opostos, são complementares. A relação sadomasoquista é composta por dois personagens fixos, sendo estes o sádico, o elemento dominador; e o masoquista, o elemento submisso da relação.
O conceito de sádico refere-se a pessoa que sente prazer em dominar e provocar dor a outro indivíduo, de modo que esta dor seja tanto física, quanto psicológica. Sobre o conceito do masoquista, este sente prazer em estar em posição de submissão, de modo que seu fetiche e prazer sejam atingidos sentindo dor – físicas ou psicológicas – bem como ser humilhado.
É possível identificar que o sadomasoquismo pode ser tratado também pela sigla BDSM que refere-se a Bondage, Disciplina, Dominação, Submissão, Sadismo e Masoquismo, práticas abordadas no sadomasoquismo.
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